De l'énergie à partir des résidus...

TOKYO - Plusieurs types de recherches concernant la transformation des résidus en énergie sont menées actuellement dans l'archipel Nippon. Ainsi le laboratoire du professeur IDA Tamio de l'université de Kinki a développé une technologie permettant d'obtenir un substitut de coke (charbon) à partir de résidus de l'industrie des boissons tels que la mouture de café. Le combustible ainsi obtenu est appelé bio-coke. Il peut être mélangé à hauteur de 20% à du charbon. Le laboratoire va développer une version commercialisable du processus en collaboration avec Mitsubishi Heavy d'ici 2009. Ce bio-coke dégagerait moins de CO2 que le charbon.
D'autre part le groupe agro-alimentaire Sapporo Beer a présenté une technique permettant de synthétiser à haut rendement de l'hydrogène à partir de résidus de l'industrie boulangère par fermentation induite par du houblon. Les résidus de la panification sont mélangés à de l'eau puis introduits dans un réacteur. Lorsque que celui-ci est chauffé, le glucose compris dans les restes alimentaires subit une fermentation bactérienne et libère de l'hydrogène. L'introduction de houblon à cette étape permet de contrôler le développement et l'activité des bactéries, sans chauffer de nouveau le milieu de culture. Le houblon utilisé peut lui aussi provenir des résidus des brasseries. Les chercheurs espèrent enfin coupler à la production d'hydrogène celle de méthane par méthanisation des résidus une fois la première fermentation terminée. Ce dispositif serait particulièrement adapté à des structures possédant des équipements fonctionnant avec des piles à combustible. L'entreprise va continuer ses recherches afin de pouvoir utiliser le système avec d'autres matières végétales : résidus de manioc lors de la fabrication de tapioca, feuilles et branchages, etc.

Sources : Ambassade de France au Japon
http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/51481.htm
http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/51483.htm
Illustration : coupe du houblon